Это не норма: чем деменция отличается от обычного старения?

При деменции память слабеет, учиться новому сложно, а обычные действия вызывают трудности. Эти же проблемы возникают и при нормальном старении, но в меньшей степени. Как понять, где норма, а где патология?
Изменения памяти
Даже молодой человек может быть забывчивым, плохо запоминать даты или имена, иногда что-то путать. По мере старения память слабеет все сильнее. В норме это затрагивает малозначимую информацию: например, список продуктов, которые нужно купить в магазине, или точное время, в которое начнется телепередача. Если изменения становятся более серьезными, быстро нарастают, это тревожный симптом.
Пожилой человек не должен забывать имена близких, важные для него планы или события, место, где он живет, события, которые произошли недавно. При деменции сначала страдает краткосрочная память. Становится сложно запоминать, что-то, что произошло недавно, помнить, выключена ли плита на кухне или вода в ванной. Постепенно это распространяется на долгосрочную память: человек перестает узнавать родных или свой дом, а затем забывает информацию о себе самом.
Ориентация в пространстве и времени
Без часов мы не знаем время с точностью до минуты. Если человек на пенсии, не ходит на работу, у него нет определенного графика, он может путать дни недели или даты. Но если пожилой человек забывает, какой сейчас месяц или год, не помнит свой возраст, путает утро с вечером — это признак патологии. Это значит, что он дезориентирован во времени и, скорее всего, так проявляется деменция.
Примерно так же оценивают, как человек ориентируется в пространстве. Заблудиться в незнакомом районе, перепутать этажи в подъезде или не сразу найти нужный адрес — такое случается не только при старении, но и с молодыми людьми. Если человек теряется на своей же улице, не может найти продуктовый магазин, в который ходил всю жизнь, путает подъезды своего же дома — это уже проявления болезни. Со временем такие проблемы усугубляются, и больной перестает ориентироваться даже в собственной квартире, он может не понимать, где находится, и не узнавать свою же комнату.
Общение
Даже общительный человек с возрастом может стремиться проводить больше времени в одиночестве. Все в порядке, если при этом общение не вызывает особенных трудностей. Если человеку становится тяжело следить за беседой, поддерживать диалог, понимать или находить нужные слова, если у него возникают проблемы в устной или письменной речи, это повод обратиться к врачу (неврологу или психиатру).
Самообслуживание
Когда человек стареет, у него становится меньше сил. Часто ему нужна помощь даже с теми делами, с которыми раньше он легко справлялся. Это нормально, если речь идет о физических возможностях. Если помощь нужна потому, что человек забывает хорошо знакомые ему действия, плохо ориентируется в их последовательности, путает их, теряет навыки, это может быть проявлением деменции.
При деменции со временем появляется больше изменений, симптомов: меняется поведение, забывчивость нарастает, больной полностью теряет самостоятельность, и ему нужен постоянный уход. После 65 лет врачи центра «Панацея» рекомендуют регулярно проходить медицинское обследование, чтобы исключить риск деменции или выявить ее на ранней стадии.